预冷器在压缩空气冷干机中是一个*的部件，它的存在大大降低了整机运行的能量消耗。在理想的情况下，预冷器几乎能回收极大部分蒸发器输出的冷量，如果蒸发器的气流进入温度t2=26℃时，蒸发器总的负荷是26.85kJ，而预冷器回收了23.33kJ，其余冷量则用于凝结水的相变所需。

　　预冷器的作用不仅在于节约了运行耗能，还可以降低输出成品气的相对湿度，这一点对压缩空气传输管道的运行有重要的意义。如果冷干机排气温度t4=24℃，排气压力露点为2℃，通过表格就可以计算出排气湿度为28.7%.如果没有于吭气的升温作用，无论蒸发器降温除水效果如何好，压缩空气却总处于饱和状态，即100%。在适度极大的情况下金属管道内壁会很快生锈;根据金属锈蚀理论，只要相对适度降低到40%以下时，生锈现象才会变得缓慢。就此而言，实际运行中不能让冷干机的排气温度过低。

　　经预冷器回温后的压缩空气才能被称作干燥空气，而没有预冷器的冷干机充其量只能算是低温冷风机，因为它只能提供温度很低的相对适度*的冷空气。

　　尽管预冷器有上诉重要作用，但由于本身不具备独立的制冷系统，在压缩空气冷干机中它终究只是作为冷量回收设备而存在的。冷、热气流在预冷器中发生的热交换*受制于运行条件，即热气流的中断温度降幅收到限制(上表中不能低于26℃)，继而冷气流的终端温度的升幅也会收到限制，在同一个例子中，其终端温度不高于24℃。这一现象仅依靠增加预冷器的换热面积是不能改变的。因此，预冷器的正确设计，不紧关系到整机能量的节约，同时也关系到物料消耗，制作成本不会因为材料的无为增加而升高。